當現有的工作環境或工作要求，沒有挑戰到人們所缺少的某項特質或知識能力時，人們就會感覺自己處於順境。困境的定義則很主觀，我們甚至傾向於誇大解讀自身困境。

有些人遭遇挫折後，被自己的失敗感、挫折感綁住，無法走出來，陷於一種停滯狀態。這是因為人們往往沒有意識到自己可以學習新的知識和能力，來因應那些困境。事實上，困難能夠讓人成長，端賴人們如何理解與利用這些困難。這正是所謂的「不經一事不長一智」。

那麼，我們該如何跨越困境？重要的是，要對困境有合於現實的理解，想想這個困境代表什麼意思，並且告訴自己此刻要學些什麼。對困境的解釋，將影響我們處理困境的態度和方法。若能告訴自己，「我必須學點新的知識和能力，來處理眼前的問題」，就不會讓自己坐困愁城。

一個人面對困境的態度，攸關他將向前邁進還是原地踏步，甚或一蹶不振。積極的態度是以合於現實的思考來釐清問題，認清自己要負多少責任，而不是只要求環境來配合他。這需要以智慧來判斷問題，以勇氣來承擔自己應付出的努力。不推諉失敗到他人和環境，也不以過去的創傷為藉口。

很多人突破不了困境，是因沒有覺察到自己被過去的經驗困住了，也不知道應該超越過去的框架，在觀念、技能、眼界上成長。

跨越困境的能力，是可以從小培養的。幼年有培養出勇氣面對世界的人，比較願意去努力突破困境。而這種勇氣必須透過完成某些事物或親身體驗來養成。孩子的自信、能力感，來自完成某件事情的感覺和喜悅。對孩子的要求不能高過孩子所能承擔，才能讓孩子逐步累積成功的經驗，這是訓練孩子時的重要原則。當孩子有挫折感時，必須以鼓勵的方法讓他有勇氣繼續嘗試。如果沒有鼓勵，只是批評與要求，便無法讓孩子在完成事情的歷程中培養出面對困難的勇氣。

然而，如果你將現在的挫折歸咎於幼年沒有培養出勇氣，那就錯了。任何事只要你願意學，都能從現在開始訓練自己。

（曾端真為國立台北教育大學心理與諮商學系教授，蘇育琪採訪整理）